中哈大规模能源合作始于1997年，当年两国政府签署了油气合作协议。协议规定，中国承包阿克纠宾斯克油田和乌津油田，同时修建从乌津到阿拉山口的长达3000公里的输油管道。承包乌津油田与输油管道建设捆绑在一起。当时，中国从多方面考虑先从承包阿克纠宾斯克油田开始，并没有立即修建输油管道，因此，哈方也就没有让中国公司管理乌津油田。

    1997年6月，中国公司与哈方签订了购买阿克纠宾斯克油气股份公司60.3％股权的协议；同年9月，双方签订合同，完成股权交割。根据合同，中方应在五年内投资5.8亿美元用于油田的生产与开发。五年后，中方对阿克纠宾斯克油田的投资总额达到6.85亿美元，超额完成了承诺的义务。

    中国公司刚接管时，阿克纠宾公司处于亏损状态，亏损额达到7000万美元。经过几年的努力，目前该公司已盈利2.7亿美元。2002年中方运回份额油100万吨。中国公司在阿克纠宾斯克油田还完成了一些大型项目的建设与改造，如修建了扎纳茹尔通往热姆的铁路，完成了扎纳茹尔天然气加工厂的二期和三期改造任务，为阿克纠宾斯克市修建了天然气管道等。中国阿克纠宾石油天然气公司主要经营扎纳茹尔油气田和肯基亚克油气田。这两个油气田的石油储量约为6亿吨，天然气储量为1460亿立方米。至2002年底，扎纳茹尔油田累计采油4000多万吨，肯基亚克油田累计采油1230万吨。目前，油田拥有年采油500多万吨、天然气22亿立方米的能力。按发展计划，2005年采油量将达到700万吨、天然气55亿立方米。

    中国阿克纠宾石油天然气公司拥有员工7949人，其中中方专家101人。此外，每年还有3000~5000名哈萨克斯坦公民根据公司需要提供各种劳务。2003年6月，中国与哈萨克斯坦又签订了购买阿克纠宾斯克油田25％股份的协议。至此，中国控制了85.6％的阿克纠宾斯克油田的股份。

    2003年，中国石油天然气集团公司先后从沙特阿拉伯一家公司和美国谢夫隆德士古公司手中分别购买了哈北布扎奇油田35％和65％的股权，中国公司已经完全控制了北布扎奇油田。北布扎奇油田位于哈萨克斯坦西部曼格斯套州。该油田可采储量约为3~5亿桶，潜在储量可达10亿桶。据哈媒体消息，中国还在阿特劳州利曼地区找油。